據國務院新聞辦公室日前發表的《中國的國防》白皮書載明，中國
1997年度的國防預算為98億美元，在世界排名第7位。只相當於美國
的3.67%、日本的22%、法國和英國的38%、南韓的56%。甚至還不及
經濟低迷的俄羅斯，俄羅斯的國防預算也要比中國多出62億美元。

而中國卻有300萬軍隊，就人數而言世界第一。如果按國民人均軍事
負擔或軍人平均支出，中國的排名將更靠後，甚至不及一些非洲國
家。這麼一點兒經費，既要顧及軍人衣食住行，又要負擔軍人薪水，
直接用於軍事訓練、武器更新換代、研製開發的資金似乎已經不多。
不可思議的是，中國同時還是軍事強國，世界核俱樂部5個成員之
一，其戰略火箭系統更是令人刮目相看，長程導彈幾乎能抵達任何國
家。值得一提的是近年來，準軍事工業中國航天工業頗為活躍，在國
際市場承攬生意，為不少國家發射衛星，聲譽甚佳。

唯一的解釋是《白皮書》公佈的數字不實。

在筆者看來，至少有3個方面未計算在《白皮書》之內﹕一、為軍事
服務的國有企業。比如國家航天工業，編制、預算都屬於國民經濟系
列，實際上則主要為軍事服務；許多飛機製造公司，根本就是軍民不
分，既生產戰鬥機也生產民航飛機。著名的洛陽第一拖拉機廠，主要
功能並非是生產拖拉機、掘土機，而是坦克；二、購買武器與銷售武
器。熟悉內情的人士都知道，中國向來不把購買武器的費用和銷售武
器的利潤包括在年度軍事預算之內。而這兩部分的一出一進，不會少
於100億美元。《華盛頓郵報》曾經指出，「僅在1980年代中期，中
國向沙烏地阿剌伯出售飛彈交易一項，就賺進差不多20億美金。」
三、中國軍隊近年來大力興辦企業和商業，據聞，屬於軍方的企業有
1萬5千家到2萬家，產品從冰箱、電視機、藥物到日用百貨等等，年
利潤高達970億元人民幣。這部分利潤基本又投入了軍隊建設。

上述幾點，被外界稱為是中國的隱藏性軍事經費。據此推算，中國國
防預算的正確數字應是「98億美元」的3倍到4倍。判斷一個國家的軍
事力量，無外乎是根據軍事預算和科技能力兩個方面。

至於中國軍事的科技能力，那是另外一個話題，而論及軍事預算，就
不能不考慮以下因素﹕一、1980年代初，中國推行低軍費政策，造成
不小的虧空，勢必要從新的預算中拿出一部分來充填舊賬；二、中國
近3年的軍事預算增長率分別是9.3%、9.1%和8.8%，而同期的通貨膨
脹率平均起來大約是7%；三、為了使解放軍指戰員的生活水平與全國
保持同步，在軍事經費分配時也會向這方面傾斜。此外，一些軍工企
業轉而生產民用產品並不順利，與其它國營企業一樣，面臨著虧損和
倒閉的可能。軍方每年亦不得不從軍費中劃撥一部分來支付職工薪
水、福利。這幾個方面究竟抵銷了多少預算增長或者耗散了多少公開
的以及隱藏性的軍費？有人估計佔20%，也有人認為不會少於3分之
1。

好在中國軍隊的勞動力成本非常便宜。在任何國家的軍事開支中，勞
動力成本佔很大比例。比方說在中國，1美元所買到東西，是日本的4
倍。這也是中國軍事預算雖然不多，但並不會捉襟見肘的一個原因。
由於北京從來不公佈軍費開支的細節，所以，外界對此只能估計、猜
測。