由民主亞洲基金會提供、洪哲勝博士主編的《民主論壇》，終於在美
東版的《自由時報》上報、上網了。相信這個來自民間的民主論壇，
一定可以擴展海內外關心民主的華文讀者看問題的角度與思考的視
野。

早期文人辦報，報紙的社論與選登的外稿言論，在於反映報社同仁的
見解與立場，並希望藉此造成輿論、鼓動風潮、影響社會。等到報紙
變成資本密集、人力密集的大型事業時，報社的言論成為反映社會某
一利益集團或階層的立場。在非民主國家，儘管有時會有排山倒海的
各式各樣文章，但其論調都是一個口徑。在民主國家，儘管有狀似豐
富的多元言論，但只是以較細緻的方式，委婉地達到維護既得利益的
目的。

然而到了消費主義盛行的近現代，輿論不再是一群深思熟慮的政論家
或政治人物的專利，也不再是由言之有物的政論或社會評論所推動。
其結果是報紙版面充斥一些經過設計的專題，一大堆見解平庸的意
見，以狀似平衡的姿態出現在版面上。現代華文報紙言論版的走向，
就像在KTV唱卡拉OK。唱者唱得不知所云，聽者也不在聽，只盼唱者
趕快唱完，輪到自己能再掌握麥克風，繼續荒腔走板地唱下去。目前
流行的論壇版旨在讓參與者「過癮」、「表達」，不管是什麼垃圾意
見。結果當然又是在製造環保問題。

洪哲勝博士以其大半生的全部精力參與台灣的民主運動。他對民主的
誠意，可以用他自身多年的行誼與文章作見證。他願意在年近六旬之
際，再度出馬承擔《民主論壇》，可以相信這個園地是可以期待的。
相信我們在此會見到真正行家的誠懇言論。

如果中國大陸的共產黨員、民運人士、西藏、內蒙、新疆等少數民
族，香港的各政治團體，以及台灣的國民黨、民進黨、新黨、建國黨
等等，所有能以華文溝通的人，皆能以謙卑、虛懷若谷和設身處地的
誠懇態度，在《民主論壇》互相切磋，也許有朝一日，我們會發現，
所有這些百年來吵來吵去、大動干戈的人與事，原是可以發展出一套
共同價值的。且讓我們拭目以待。